GE hat einen wissenschaftlichen Bericht über die geplante PCB-Deponie in Lee eingereicht. Die EPA wird nächsten Monat vor Ort sein, um die Einzelheiten zu besprechen

Jun 03, 2023

Nachrichtenredakteur

Ein Abschnitt des Housatonic River in der Nähe von Woods Pond in Lee. Die geplante Upland-Entsorgungsanlage, die Sedimente mit geringerer PCB-Kontamination aufnehmen soll, würde auf einem ehemaligen Steinbruchgelände südlich des Teiches errichtet.

Vertreter der Environmental Protection Agency werden nächsten Monat vor Ort sein, um neue Details zu einer geplanten Deponie zur Lagerung PCB-belasteter Sedimente aus dem Housatonic River zu besprechen.

General Electric Co. hat kürzlich seinen endgültigen Untersuchungsbericht vor dem Entwurf im Rahmen des Sanierungsplans für den Rest des Flusses eingereicht. Der Bericht, der Informationen über Grundwasser, Bodentestergebnisse und andere wissenschaftliche Daten enthält, wird während einer bevorstehenden Sitzung des Citizens Coordinating Council (CCC), die für den 13. September um 18 Uhr in der Lee Library angesetzt ist, besprochen.

Das CCC vertritt unter anderem Interessengruppen, staatliche und bundesstaatliche Umweltregulierungsbehörden, Stammesregierungen, Städte und Gemeinden entlang des Housatonic River und General Electric Co. Es trifft sich vierteljährlich, um den komplizierten Prozess der Bewertung des Wassereinzugsgebiets und seiner Bedürfnisse zu besprechen und gleichzeitig lokale Interessengruppen über den Status der verschiedenen Elemente des Projekts zu informieren.

Laut dem am 7. August eingereichten Bericht wird die Deponie – als „Hochlanddeponie“ bezeichnet – auf einem 75 Hektar großen Grundstück errichtet, das zuvor ein Sand- und Kiessteinbruch war. GE, das für die Sanierung verantwortlich ist, kaufte das Grundstück im Jahr 2021 von The Lane Construction Corp.

Mehr als 1 Million Kubikmeter giftiges Sediment mit geringem Gehalt würden per Lastwagen zur Deponie transportiert. Etwa 100.000 Kubikmeter Sediment mit einem höheren Gehalt an PCBs – polychlorierten Biphenylen – werden in eine Anlage außerhalb des Bundesstaates verbracht.

Dieses Treffen ist die erste von zwei bevorstehenden Sitzungen, die sich auf die Säuberung des Rests des Flusses konzentrieren. Die Housatonic River Initiative, deren Bemühungen, den Aufräumplan zu stoppen, im Juli von einem Bundesberufungsgericht abgelehnt wurden, hält am 14. September um 18 Uhr eine Informationsveranstaltung im Lenox Community Center in der Walker St. 43 ab.

Zu den Rednern dieser Sitzung werden voraussichtlich gehören: Bob Jones, Vorstandsvorsitzender von Lee Select; Anwalt Tom Bosworth, der eine Familie vertritt, die behauptet, dass die Exposition gegenüber PCBs, die in der Nähe der Allendale Elementary School in Pittsfield entsorgt wurden, den Krebs ihres Sohnes verursacht habe; und HRI-Geschäftsführer Tim Gray.

Der Deponiestandortbericht, der auf der Housatonic-Reinigungswebsite der EPA zu finden ist, kategorisiert die aktuellen Boden-, Lebensraum- und Grundwasserbedingungen am Standort, etwa eine Meile von Woods Pond entfernt. Laut dem Bericht, der auf verfügbaren Hochwasserversicherungskarten basiert, liegt das Grundstück „völlig außerhalb der kartierten 500-jährigen Überschwemmungsgebiete des Housatonic River im Norden und Westen … und des Washington Mountain Brook im Süden“.

Dem Bericht zufolge wurde Grundgestein an drei Bohrstellen gefunden und als Marmor eingestuft.

„Eine Überprüfung der Kernprobe zeigt, dass der Marmor hart und stabil ist“, hieß es, und dass er „im Allgemeinen in nordwestlicher Richtung abfällt“.

Bei einer öffentlichen Anhörung der Housatonic River Initiative im Jahr 2022 sagte der pensionierte Geologieprofessor und Berater David J. De Simone, dass der zugrunde liegende Sand- und Kiesgrundwasserleiter des Standorts „Grundgesteinsbrüche“ aufweist, die das Entweichen von Schadstoffen ermöglichen würden, wenn die Deponie und die Auskleidung vorhanden wären zu lecken, sagte er.

Gemäß den Bedingungen einer überarbeiteten Genehmigung hat GE zugestimmt, PCB-kontaminiertes Sediment aus einem 10 Meilen langen Abschnitt des Housatonic von Pittsfield nach Great Barrington zu entfernen. Die Arbeiten an einem 1,5 Meilen langen Flussabschnitt stromaufwärts des Fred Garner Parks wurden 2007 abgeschlossen.

Das CCC wird auch den Plan von GE für eine Pilotstudie zur Entfernung von Sedimenten aus Frühlingsbecken prüfen – saisonalen Gewässern, die Lebensräume für Pflanzen und Tiere bieten. Die Sanierungsgenehmigung erfordert eine Pilotstudie an nicht mehr als 10 Frühlingsbecken, um zu bewerten, wie PCBs entfernt werden sollten.

„Basierend auf den Ergebnissen der Pilotstudie wird die EPA die bevorzugte Methode zur Sanierung und Wiederherstellung der verbleibenden Frühlingsbecken unter Berücksichtigung der in der überarbeiteten endgültigen Genehmigung festgelegten Lebensraumbeschränkungen für das Kerngebiet festlegen“, heißt es in der Einreichung.

GE verwendete Leiterplatten bei der Herstellung von Leistungstransformatoren in Pittsfield. Die Chemikalie, die häufig in elektrischen Bauteilen als Flammschutzmittel verwendet wurde, wurde 1977 als wahrscheinliche Krebsursache verboten.

Anwälte der Housatonic River Initiative und der Housatonic Environmental Action League argumentierten, dass die Einigung zwischen GE und den fünf Städten im Jahr 2020 ohne ausreichende öffentliche Beteiligung zustande gekommen sei. Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des US-Berufungsgerichts für den ersten Gerichtsbezirk lehnte die Petition mit der Begründung ab, dass das Vorgehen der EPA bei der Genehmigung der Genehmigung für 2020 „nicht willkürlich oder willkürlich“ gewesen sei.

Die beiden Gruppen versuchten erfolglos, die 2020 zwischen GE und den Städten Lenox, Lee, Stockbridge, Great Barrington und Sheffield getroffene Vereinbarung rückgängig zu machen. GE ist für die Sanierung im Wert von 576 Millionen US-Dollar verantwortlich und die Entscheidung des First Circuit verpflichtet das Unternehmen, mit den Arbeiten fortzufahren.

Jones sagte im Juli, dass Lee „kein Vertrauen in den [Aufräum-]Plan hat“.

Erreichen Sie Greg Sukiennik unter [email protected] oder unter 413-496-6249.

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